Dono – Responsabilità – Fraternità

(Catechesi di don Guido Carafa)

Fratelli e sorelle,

il Vangelo di questa domenica ci conduce dentro una delle esperienze più delicate della vita umana: che cosa accade quando una relazione si ferisce e l’altro, proprio colui che chiamiamo fratello, compie qualcosa che non possiamo semplicemente ignorare? Gesù non offre una teoria dei rapporti umani e neppure una procedura per risolvere i conflitti. Parla della vita così com’è, là dove l’affetto può essere attraversato dalla delusione, la fiducia può venire meno e una colpa può introdurre una distanza tra le persone. E tuttavia, proprio in questa situazione, il Signore pronuncia una parola decisiva: «Se il tuo fratello commetterà una colpa…». Prima ancora di parlare di ciò che egli ha fatto, Gesù ricorda chi egli è. La colpa può ferire una relazione, ma non definisce interamente una persona. Dietro l’errore rimane un volto, una storia, una vita che non possiamo ridurre a ciò che è accaduto.

1. IL DONO

È questa la prospettiva nella quale acquistano particolare profondità le parole di Paolo: «Non siate debitori di nulla a nessuno, se non dell’amore vicendevole». Noi siamo spesso tentati di vivere attraverso la categoria del debito. Ciò che riceviamo sembra esigere una restituzione; ciò che facciamo diventa facilmente un credito che attendiamo venga riconosciuto. Anche il rapporto con Dio può essere inconsapevolmente vissuto secondo questa logica, come se la nostra fedeltà dovesse continuamente compensare ciò che abbiamo ricevuto. La fede cristiana nasce invece da un’iniziativa che ci precede. Prima di poter fare qualcosa per Dio, noi siamo raggiunti da ciò che Dio fa per noi. La grazia non è il premio di una vita riuscita, ma l’origine dalla quale una vita nuova può prendere forma.

Questo vale anzitutto per l’esistenza stessa. Nessuno di noi si è dato la vita; l’abbiamo ricevuta. Siamo entrati nel mondo attraverso una storia che non abbiamo scelto, abbiamo ricevuto un nome, una lingua, degli affetti, abbiamo imparato a conoscere noi stessi attraverso lo sguardo degli altri. La nostra esistenza porta dunque fin dall’inizio il segno di una relazione. Riconoscere la vita come dono significa allora sottrarla alla logica del possesso. Non tutto ciò che riceviamo è qualcosa di cui possiamo disporre a nostro piacimento; vi sono realtà che ci vengono affidate proprio perché ne riconosciamo la dignità e il mistero.

Tra queste vi è la vita del fratello.

L’altro non è una presenza che entra casualmente nel campo della nostra esistenza e verso la quale possiamo decidere di essere benevoli soltanto quando ci conviene. La sua dignità precede il nostro giudizio e non dipende dalla sua capacità di corrispondere alle nostre attese. Per questo Paolo può parlare dell’amore come dell’unico debito che rimane: non un obbligo imposto dall’esterno, ma la forma concreta di una vita che ha riconosciuto di essere stata gratuitamente ricevuta. Chi ha ricevuto la grazia non vive più ogni relazione come uno scambio nel quale ciascuno deve ottenere qualcosa dall’altro. Può cominciare a guardare l’altro non a partire da ciò che gli deve, ma a partire da ciò che egli è. Ed è proprio quando l’altro ci ferisce che questa verità viene messa alla prova. Perché allora è facile lasciare che la sua colpa occupi tutto lo spazio del nostro sguardo, fino a non vedere più la persona che abbiamo davanti. Il Vangelo ci chiede di non compiere questo passaggio.

2. LA RESPONSABILITÀ

Per comprendere che cosa significhi concretamente questo modo di guardare l’altro, la liturgia ci presenta la figura della sentinella. Dio dice a Ezechiele: «Io ti ho costituito sentinella per la casa d’Israele». La sentinella non è il padrone di coloro che deve proteggere. Non decide per loro e non può vivere al posto loro. Ha però il compito di vedere ciò che accade e di non tacere quando riconosce un pericolo.

In questa immagine è racchiusa una dimensione essenziale della responsabilità cristiana. Il fatto che l’altro appartenga a Dio non significa che possiamo disinteressarci di lui. Al contrario, proprio perché la sua vita ha un valore che non dipende da noi, siamo chiamati a non rimanere indifferenti davanti a ciò che può ferirla. È questa la logica della parola di Gesù: «Va’ e ammoniscilo fra te e lui solo». Il primo gesto è un incontro. Non si tratta di costruire un giudizio sull’altro, ma di rivolgersi a lui. È una differenza tutt’altro che secondaria. Quando una persona ci ferisce, siamo facilmente portati a raccontare ciò che è accaduto, a cercare conferme, a trasformare un episodio in un giudizio complessivo sulla sua persona. Gesù interrompe questo meccanismo e ci riporta alla relazione. La correzione fraterna nasce soltanto quando l’altro continua a essere considerato qualcuno da poter «guadagnare». Non si tratta di vincere una discussione né di ottenere il riconoscimento della nostra ragione. Si tratta di impedire che una persona venga definitivamente consegnata al proprio errore. Per questo la parola evangelica richiede anche una grande purificazione delle intenzioni. Si può dire una cosa vera con uno spirito falso; si può denunciare un male perché desideriamo il bene dell’altro, ma anche perché abbiamo bisogno di ristabilire la nostra superiorità. Nel primo caso la verità apre una possibilità; nel secondo diventa uno strumento di condanna. La sentinella, invece, vigila senza impadronirsi della vita di colui che deve custodire. Questo è il punto nel quale la responsabilità incontra il suo limite: possiamo parlare, ammonire, offrire una possibilità di riconciliazione; non possiamo però sostituirci all’altro. Anche Dio, nel suo rapporto con l’uomo, non elimina questa distanza. In Cristo egli entra nella nostra storia, assume fino in fondo la condizione umana e giunge alla croce senza sottrarre all’uomo la possibilità di accogliere o rifiutare il suo amore. La potenza di Dio non appare dunque come imposizione, ma come un dono che attende una risposta. Per questo la responsabilità verso il fratello non coincide mai con il possesso della sua vita. Significa esserci quando una parola è necessaria, tacere quando il silenzio può custodire meglio una relazione, intervenire quando il male minaccia qualcuno e, quando ogni possibilità umana sembra esaurita, saper affidare a Dio ciò che non possiamo compiere.

3. LA FRATERNITÀ

Il percorso indicato da Gesù conduce poi dalla relazione tra due persone alla comunità. Se il fratello non ascolta, vengono coinvolti altri; se ancora non ascolta, viene coinvolta la comunità. Non per trasformare la correzione in una pressione crescente, ma per mostrare che la vita di ciascuno riguarda anche la vita degli altri. La salvezza cristiana non è un’esperienza privata. Dio raccoglie un popolo e costruisce tra gli uomini una forma nuova di appartenenza, nella quale nessuno può pensare la propria vita come completamente separata da quella degli altri. È in questo contesto che Gesù parla del «legare» e dello «sciogliere». Prima ancora di ogni interpretazione giuridica, queste parole rivelano una responsabilità affidata alla Chiesa: rendere presente nella storia una qualità nuova delle relazioni umane. Ciò che accade tra gli uomini non è estraneo a Dio, perché il Regno che Cristo annuncia prende forma anche nel modo in cui una persona viene accolta, corretta, perdonata o esclusa. Una comunità cristiana, perciò, non è una comunità nella quale nessuno sbaglia. È una comunità nella quale l’errore non diventa necessariamente una condanna definitiva. Questo non significa attenuare la gravità del male. Al contrario, soltanto prendendo sul serio ciò che ferisce l’uomo possiamo comprendere la grandezza di ciò che lo riscatta. Il punto è un altro: la persona non coincide con il suo peccato. La storia di un uomo è sempre più grande della sua caduta, perché davanti a Dio nessuna caduta possiede da sola l’ultima parola. Per questo, quando Gesù dice: «Sia per te come il pagano e il pubblicano», non sta consegnando il fratello al disprezzo. Basta ricordare il modo nel quale egli stesso ha incontrato pubblicani e lontani per comprendere che l’espressione non può diventare una giustificazione dell’esclusione. Quando il dialogo è ormai interrotto, quando ogni tentativo di ricomporre la relazione è fallito, rimane una possibilità che non dipende più dalla nostra azione: consegnare l’altro a Dio. Anche questo appartiene alla fede. Non tutto può essere risolto dalle nostre parole, dalle nostre spiegazioni o dai nostri gesti. Vi sono situazioni nelle quali l’unica cosa che possiamo fare è lasciare che il fratello rimanga davanti a Dio, senza trasformare la distanza in odio e senza pretendere di pronunciare una sentenza definitiva sulla sua storia.

E proprio qui il Vangelo torna a interrogare noi. Quando ascoltiamo parlare del fratello che ha sbagliato, quasi inevitabilmente pensiamo a qualcuno: una persona che ci ha ferito, che ci ha deluso, che non siamo più riusciti a comprendere o che abbiamo finito per identificare con ciò che ha fatto. Ma Gesù non ci permette di rimanere soltanto nell’osservazione dell’altro. Perché anche noi siamo quel fratello. Anche noi abbiamo bisogno di essere cercati quando ci allontaniamo, di incontrare qualcuno che sappia distinguere il nostro errore dalla nostra persona, di non essere imprigionati per sempre dentro una definizione nata da una nostra caduta. La fraternità cristiana nasce precisamente da questa consapevolezza. Non siamo fratelli perché siamo migliori degli altri, ma perché siamo tutti posti davanti alla stessa grazia. Nessuno può assumere il ruolo di giudice assoluto, perché ciascuno vive di un dono che non ha prodotto da sé. Per questo la parola di Paolo — «l’amore è la pienezza della Legge» — non indica un sentimento generico di benevolenza. L’amore è la forma nella quale la verità sull’uomo raggiunge la sua compiutezza: riconosce il male senza trasformarlo in una condanna della persona, custodisce la dignità senza rendere irrilevante ciò che è accaduto, cerca il bene senza pretendere di possedere colui al quale quel bene è destinato. È una misura alta, perché ci impedisce tanto l’indifferenza quanto la presunzione. Ci chiede di guardare il fratello nella sua interezza, come una storia ancora aperta, e di riconoscere che nessuno di noi può stabilire da solo dove quella storia debba finire. Forse è questa la domanda che il Vangelo lascia oggi alla nostra coscienza: chi mi è stato affidato? Non per assumere il posto di Dio nella vita degli altri, ma per comprendere che la nostra esistenza è intrecciata con quella di coloro che incontriamo. Una parola può ferire o rialzare; un giudizio può chiudere una storia oppure lasciare aperta una possibilità; una presenza fedele può diventare, per qualcuno, il luogo nel quale ricominciare a sperare. La sentinella veglia nella notte proprio perché sa che la notte non è l’ultima realtà. Così il cristiano guarda la fragilità dell’uomo senza confonderla con il suo destino. E forse, alla fine, comprendiamo anche perché la vita ci venga affidata gli uni agli altri: non perché siamo capaci di salvarci reciprocamente, ma perché nessuno impari a vivere pensando che la propria esistenza basti a se stessa.

Abbiamo ricevuto la vita come un dono; per questo siamo chiamati alla responsabilità. E la responsabilità, quando non diventa dominio, apre lo spazio della fraternità. Il fratello che oggi il Vangelo ci chiede di non perdere non è soltanto colui che abbiamo davanti. È anche colui che siamo stati, colui che ancora siamo e colui che, davanti a Dio, possiamo diventare. Perché prima che noi imparassimo a prenderci cura di qualcuno, qualcuno si è preso cura di noi; prima che ci fosse chiesto di custodire una vita, la nostra vita era già custodita.